ワカメや昆布を食べると髪の毛は健康になる？

今回は少し面白い話を聞いたので、ご紹介したいと思います。

「ワカメや昆布を食べると髪の毛が健康になる」という、都市伝説のようなお話を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。

実はこの話について、ある研究員の方から興味深い情報を教えていただきました。面白い内容でしたので、今回はそのお話をシェアしたいと思います。

結論から言うと、食事によって髪の毛が太くなる可能性はある、というお話です。

羊の毛を増やすために行われた実験

70年ほど前、あるいは80年ほど前のお話になるそうですが、羊を使って実験をした方がいらっしゃったそうです。

もちろん羊を対象にした実験なので、その結果がそのまま人間にも当てはまるとは限りません。ただ、毛と食事の関係を考えるうえで興味深い内容ですので、ご紹介します。

この実験は、オーストラリアで行われたそうです。

羊から収穫できる毛の量を増やすために、どうすれば毛の量を増やせるのかを調べる目的で、羊に与える餌を変える実験が行われました。

1匹の羊から取れる毛の量が多ければ多いほど、農家にとって収益につながります。そのため、1匹あたりからより多くの毛を収穫できるよう、餌の調合などを変えて実験したそうです。

実験によって羊の毛は太くなった

その実験の結果、実際に羊の毛は太くなったそうです。

ただし、毛を構成するすべての部分が均等に太くなったわけではありません。ここが、この実験の非常に面白いところです。

太くなったのは毛を構成する「マトリックス」

毛髪の内部には、コルテックスと呼ばれる部分があります。そのコルテックスの中にはマクロフィブリルがあり、さらにマクロフィブリルはミクロフィブリルなどによって構成されています。

今回の実験では、毛全体が同じように成長したわけではありませんでした。

マクロフィブリルを形成している「マトリックス」と呼ばれる部分が太くなった一方で、ミクロフィブリルには変化がなかったそうです。

人間の体で例えると少し違いはありますが、骨の太さは変わらないまま、周囲の脂肪だけが増えたようなイメージです。

全体としては太くなっていますが、それに伴って骨まで太くなったわけではなく、周囲の部分だけが大きくなったということです。

毛は太くなったものの強度は上がらなかった

羊の毛の場合、ミクロフィブリルも太くならなければ、毛そのものの強度は上がらないそうです。

今回の実験では、マトリックスの部分が大きくなったことで毛自体は太くなり、収穫できる量も増えました。

しかし、ミクロフィブリルは太くならなかったため、収穫量は増えた一方で、毛の強度は落ちてしまったそうです。

食べ物によって髪の毛が変わる可能性はある

このお話から分かるのは、食べ物によって毛の状態が変わる可能性があるということです。

そして、ミクロフィブリルについては遺伝によって決まっており、後から増えたり太くなったりするものではないそうです。

そのため、ワカメや昆布を食べたことで仮に髪の毛が太くなったとしても、それだけでハリやコシが出たり、髪の強度が上がったりするわけではない、ということになります。

非常に面白いお話ですよね。

私自身、この実験について探してみたのですが、実験そのものについて書かれたものを見つけることはできませんでした。ただ、ある研究者の方から教えていただいたお話なので、おそらく実際にそういった研究があったのだろうと思います。

毛髪にはミクロフィブリルやマクロフィブリルがあり、それらを構成しているマトリックスという部分があります。そのマトリックスだけが大きくなることがあるということです。

つまり、私たちの髪の毛についても、食事によって太くなる可能性はあるということです。

ワカメや昆布だけではなく生活全体のバランスが大切

ここまでのお話から分かるのは、ワカメや昆布を食べれば髪の毛が太くなるという単純なお話ではないということです。

大切なのは、バランスの良い食事に加えて、睡眠や運動なども含めて、生活全体を整えることです。

ワカメや昆布を1日、2日食べただけで髪の毛が太くなったり、髪の毛が増えたりすれば嬉しいのですが、なかなか髪の毛はそのようなものではありません。

今回のお話は、これまで都市伝説のように言われてきた「ワカメや昆布と髪の毛の関係」について、少しだけ根拠につながりそうな話を聞いたのでご紹介しました。

何事も大切なのはバランスです。

食事、睡眠、運動はすべて大切ですので、それぞれをバランス良く整え、髪の毛がしっかり育つ環境を作っていただければと思います。

今回は、髪と食事にまつわるちょっとした小ネタをご紹介しました。ありがとうございました。

今回のコラム内容をより詳しく知りたい方は、こちらの動画を御覧ください。

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